Crète

Île grecque de la Méditerranée orientale, limitant au Sud la mer Égée de la mer méditerranée.
Longue et étroite, la Crète constitue l'un des chaînons de l'arc montagneux reliant le Péloponnèse à l'Anatolie.

Peuplée à partir du VIIème millénaire, l'île connaît une brillante civilisation, dite « minoenne », au IIIème et au IIème millénaire La prééminence appartient alors à la Crète centrale (Cnossos, Phaistos), aux terroirs plus riches.
Des tremblements de terre ruinent, vers 1700 avant J.-C., ces constructions, mais sans arrêter l'épanouissement de l'île du XVIIème au début du XIVème s. avant J.-C., sous la probable prédominance de Cnossos. La mythologie grecque devait en garder la légende de Minos, roi puissant et justicier sévère et celle de Zeus qui naquit dans la grotte d'Ideon au mont Ida, point culminant de la Crète.

Elle offre des paysages variés allant des plages de sable fin, comme celle d'Elafonisi, aux reliefs montagneux, comme ceux des montagnes Blanches.