L'Auvergne

L'Auvergne est une région culturelle et historique de France située au cœur du Massif central.

Avec plus de 2600 ans d'histoire, l'Auvergne est une des plus anciennes régions de France qui doit son nom au peuple gaulois des Arvernes , l'une des tribus les plus puissantes et les plus riches de Gaule antique. Le cœur de la nation était difficilement atteignable par de puissantes armées, car entouré sur quasiment tous ses côtés par des massifs montagneux (seul le nord était ouvert sur les plaines du centre de la France).

Le volcanisme auvergnat a principalement été actif durant les périodes tertiaire et quaternaire, l'âge des volcans s'étageant de 65 millions d'années pour les plus anciens à seulement 7000 ans pour la Chaîne des Puys.
Les volcans d'Auvergne sont donc les plus anciens volcans d'Europe mais parmi ceux-ci se cache également le plus grand volcan d'Europe.

Ce qu'on appelle les Monts du Cantal et qui compte plusieurs sommets volcaniques ne représente en fait qu'un seul et même volcan s'étalant sur 70 kilomètres de longueur, 60 kilomètres de large et culminant à 1 855 mètres (on estime que sa hauteur originelle aurait pu dépasser les 4 000 mètres d'altitude).

Les monts Dôme alignent 80 volcans (Chaîne des Puys). Ils sont dominés par le Puy de Dôme (1 463 mètres).